Möte med Michael Bäärnhielm, VD för NP Innovation (Tillväxtbolaget inom landbaserad fiskodling)

Med ett starkt driv för företagsutveckling, teknik och försäljning har Michael Bäärnhielm under sin karriär byggt upp en bred erfarenhet inom B2B-sektorn. Han har haft spännande roller som försäljningsingenjör, säljchef, marknadschef, affärsområdeschef och VD – och har dessutom framgångsrikt drivit förändringsarbeten som interimchef, varit med och utvecklat ett uppstartsbolag samt genomfört företagsförsäljning på operativ nivå.

Som ledare kännetecknas Michael Bäärnhielm av ett prestigelöst och tydligt sätt att kommunicera samt en förmåga att engagera och motivera medarbetare. Med över 20 års erfarenhet i olika chefsroller har han en gedigen kunskap om ledarskap och en genuin vilja att skapa resultat genom människor och utveckling.

Michael är idag VD för ett spännande tillväxtbolag inom landbaserad fiskodling (se nederst *), NP Innovation, som HEIM Executive har haft glädjen att samarbeta med. Vi fick möjligheten till ett samtal för att höra mer kring bolaget, tillväxt och ledarskapets olika sidor.

Tillväxt genom fokus och stark kultur – och att alltid ha en ”fot i backen”

Det Malmöbaserade företaget NP Innovation har på kort tid vuxit kraftigt inom vattenrening för hållbar fiskodling. För VD Michael Bäärnhielm handlar framgången i grunden om en tydlig strategi, fokus, gemensam riktning och ett starkt lagarbete.

– En av våra största framgångsfaktorer har varit gemensamt fokus i allt vi gör, säger han. Vi har också haft en aktiv och kunnig styrelse som varit delaktig i strategin, och vi har kommunicerat våra mål tydligt i hela organisationen. Alla vet vart vi ska, och det gör en enorm skillnad.

– När jag kom in i bolaget hade den tidigare VDn och grundaren verkligen gjort ett bra arbete. Man hade tagit fram fantastiskt fina produkter, byggt en acceptans på marknaden för produkterna, skapat kontakter och fått igång en försäljning. När jag tillträdde blev fokuset att få bolaget att ta nästa steg, skapa tillväxt och accelerera affärerna.

Under Michaels ledning har företaget steg för steg byggt en mer skalbar organisation, med rutiner, processer och ett riktigt starkt team.

– Vi har lagt mycket kraft på att rekrytera rätt människor, inte bara kompetensmässigt utan också kulturellt, säger han. Vi har en stark kultur som bygger på prestigelöshet och samarbete. Det finns inget ”vi och dem” här utan vi hjälper varandra, och det vill jag verkligen bevara även när vi växer.

Företaget har i dag verksamhet i Sverige, Norge och på Island men med försäljning i olika delar av världen. Bolaget planerar att stärka organisationen ytterligare på flera marknader.

Ledarskap som lagspel

För Michael Bäärnhielm är ledarskap inte något som handlar om att stå längst fram – utan om att få laget att fungera och där varje roll ses som lika viktig. Att bygga något hållbart är det som driver honom.

– Alla har sina positioner i laget och alla måste spela tillsammans, annars vinner vi inte, säger han. Vi ska fortsätta växa, men på vårt sätt. Med tydlighet, gemenskap och hjärta. För i slutändan handlar allt om det – att vi gör det här tillsammans.

Den filosofin präglar också företagets vardag. Medarbetarna, oavsett roll, är engagerade, delaktiga och nyfikna på hur affären utvecklas. De är med i att följa upp gemensamma mål varje månad, diskutera nya ordar och planera leveranser tillsammans.

– Det skapar en riktigt stark kraft i organisationen. När alla vet vad som händer och känner sig delaktiga blir det ett riktigt lagarbete, säger Michael.

En fot i backen

Michael återkommer även till vikten av tydlighet och närvaro i ledarskapet. Man måste ha en klar bild av vart man ska, och vara närvarande hela vägen dit.

– Jag har alltid tyckt om att ha kvar en ”fot i backen” d v s möta och förstå kunden, förstå vad som efterfrågas och få in den där känslan för vad de behöver och hur vi kan lösa eventuella utmaningar för dem.

Men, man ska alltid vara ödmjuk i sitt ledarskap och inte se sig som färdiglärd, utan se det som ett kontinuerligt lärande. Michael har också inspirerats av sina tidigare chefer – att leva som man lär. Det skapar trovärdighet och engagemang i organisationen menar han.

Summerat betyder ledarskap för Michael att få in affärskänslan genom att alltid ha kvar foten i backen, bestämma kursen för bolaget, få alla att engagera sig samt att se till att leverera på det man lovat.

Trots bolagets snabba tillväxt utstrålar Michael ett lugn som smittar av sig. Kollegor beskriver honom som klarsynt och stabil, även när tempot är högt.

– Jag har nog alltid haft fötterna på jorden, säger han med ett leende. För mig handlar det om att ha koll på verksamheten, arbeta hårt för det vi vill och effektivt men att samtidigt behålla balansen. Det gäller både i jobbet och i det privata livet.

Fritid – ett sätt att tanka ny energi

Privat är Michael gift, har två utflugna barn och hela familjen är ingenjörer. De gillar alla att vara aktiva på sin fritid.

Michael ligger sällan länge i soffan. Han tränar mycket och är ute i naturen. Han gillar att få kontraster till vardagen och arbetslivet. Han sätter gärna mål på saker han vill göra och ”lever sin bucketlist”. I år kunde han bl a bocka av Vasaloppet. Andra punkter på listan är att lära sig att svetsa och ta upp segling igen.

– Fritiden är ett sätt att tanka ny energi och att sortera tankar och som blir till gagn för min vardag och arbetsliv.

Det är kanske just denna kombination – mål, struktur, engagemang tillsammans med lugn och balans – som gör att han lyckas hålla både fokus och kultur levande i en organisation som växer snabbt.

Vi fortsätter nyfiket att följa NP Innovations och Michaels fantastiska resa i en spännande bransch.

NP Innovation

NP Innovation grundades 2012 och har haft en stark tillväxt de senaste åren. Företagets produkter används globalt inom landbaserad fiskodling och levererar lösningar för att rena vatten från partiklar, ammoniak och koldioxid.

I takt med att världens behov av mat ökar väntas konsumtionen av odlad fisk stiga kraftigt – snart kommer omkring 70 procent av all fisk vi äter att komma från fiskodlingar. Mitt i denna utveckling befinner sig NP Innovation, det Malmöbaserade företaget, som tillverkar vattenreningsutrustning för fiskodlingar och siktar nu på fortsatt tillväxt.

Företaget har kunder i bland annat Norge, Japan, USA, Chile, Island, Australien och Medelhavsområdet, och planerar att expandera mer i Asien, Mellanöstern och Sydamerika.

NP Innovation i korthet

· Produkter: vattenreningsteknik för landbaserad akvakultur (fiskodling).

· Grundat 2012 men har rötter från ett annat vattenreningsföretag som grundaren Nils-Åke Persson drev på 1980-talet.

· Huvudkontoret finns i Malmö, där också produktion sker.

· Ägare: Ägare är ett isländskt investmentföretag Haf Investments och Alfa Framtak. Delägare är också Nils-Åke Persson samt personalen.